Brésil : arrestation d'un responsable du parti de Dilma Rousseff

L'étau se resserre autour du Parti des travailleurs de la présidente Dilma Rousseff au Brésil, dont le trésorier Joao Vaccari a été arrêté mercredi dans le cadre de l'enquête sur le scandale de corruption autour du géant pétrolier Petrobras dans lequel il avait déjà été mis en examen.

Joao Vaccari, accusé de blanchiment d'argent et d'avoir perçu des pots-de-vin, ce qu'il nie, a été arrêté à Sao Paulo mercredi matin et doit être transféré à Curitiba (Parana) où le juge de première instance Sergio Moro a ouvert une procédure contre lui, a précisé un porte-parole de la police.

Fin mars, la justice avait annoncé son renvoi devant la justice en compagnie de 26 autres accusés dans ce scandale aux vastes ramifications, mais il avait été laissé en liberté.

Cet ordre de détention a été prononcé par besoin de faire cesser un série de délits, ainsi que la par la gravité des faits auxquels il a activement participé, a précisé le parquet dans un communiqué.

Il était également nécessaire de s'assurer qu'il n'exercerait pas de pressions politiques ni ne s'opposerait à l'enquête, dans la mesure où il a été maintenu en fonction après les accusations portées contre lui, a ajouté le parquet.

L'épouse de M. Vaccari, Giselda Rousie Lima, soumise à une enquête corruption passive, a été entendue à son domicile.

Et la belle-soeur du trésorier, Marice Correia Lima, soupçonnée de corruption passive et blanchiment suite à l'achat et à la vente suspecte d'un appartement, fait également l'objet d'un mandat d'arrêt, a précisé le parquet.

La détention de cet homme fort du Parti des travailleurs (PT), au pouvoir depuis 12 ans, place de nouveau sous les projecteurs le gouvernement de la présidente Dilma Rousseff, en difficultés depuis qu'elle a entamé son second mandat en janvier.

Plusieurs accusés, qui collaborent avec la justice dans l'espoir d'obtenir une réduction de peine, ont affirmé que M. Vaccari opérait pour le compte du PT dans ce réseau de corruption. 

Il recevait, selon eux, des pots-de-vin et se réunissait clandestinement avec des financiers spécialistes du blanchiment, avait des comptes bancaires au nom de membres de sa famille et détournait le pourcentage surfacturé à des entreprises du BTP qui obtenaient des contrats avec Petrobras au bénéfice de son parti.

Au cours d'une conférence de presse à Curitiba, le procureur Carlos Fernandes Santos Lima a évoqué des dépôts non identifiés pour un montant d'environ 100.000 dollars sur trois ans sur des comptes de proches de M. Vaccari.

Selon lui, M. Vaccari apparaît comme un opérateur représentant un parti au sein du scandale Petrobras. Nous avons des indices que ce schéma se répétait dans d'autres organismes publics, a-t-il ajouté.

Selon la police, quatre milliards de dollars auraient circulé dans ce réseau au cours de la dernière décennie.

Mais le PT rejette ces accusations : Vaccari n'a participé à aucun réseau pour recevoir des pots-de-vin ou des fonds d'origine illégale destinés au PT, a-t-il indiqué en mars.

Le PT a été fondé en 1980, à la fin de la dictature, par l'ancien président, ex-métallurgiste et syndicaliste, Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010).

L'enquête sur ce vaste réseau de fraude autour de Petrobras, principale entreprise et premier investisseur du pays qui faisait l'orgueil des Brésiliens, cherche à savoir s'il a financé la première campagne électorale qui a porté Mme Rousseff, dauphine de Lula, au pouvoir en 2010.

Petrobras tient bon, a nettoyé ce qu'elle devait nettoyer. Elle a renvoyé tous ceux qu'elle devait renvoyer et qui ont profité de leur position pour s'enrichir, a déclaré Mme Rousseff la semaine dernière.

Réélue difficilement en novembre pour un second mandat de quatre ans, Dilma Rousseff est au plus bas dans les sondages, avec un taux d'approbation d'à peine 13%.

La trame du scandale dénommé petrolao, dévoilée il y a un peu plus d'un an, a mis au jour un réseau de versement de pots-de-vin en échange de contrats destinés à financer des partis, qui implique des entreprises de construction, d'anciens hauts dirigeants de Petrobras et des hommes politiques membres du PT et des partis de la coalition gouvernementale.