Tensions entre le Guatemala et Belize

22/04/2016
Tensions entre le Guatemala et Belize

Un différend territorial vieux de plus de 150 ans

Le Guatemala a annoncé vendredi avoir déployé 3.000 soldats à la frontière avec Le Belize dont le tracé suscite des tensions entre les deux pays depuis 150 ans, après la mort d'un jeune Guatémaltèque à cet endroit. 

Afin d'empêcher de nouveaux incidents, le nombre des militaires y a été porté de 400 à 3.000, a déclaré Williams Mansilla, le ministre guatémaltèque de la Défense. Il ne s'agit pas d'une déclaration de guerre, a-t-il ajouté. 

A l'origine de cet accès de tension, la mort d'un adolescent guatémaltèque, sur laquelle les versions diffèrent.

Les autorités du Guatemala affirment qu'une famille de travailleurs agricoles a été attaquée mercredi par des soldats du Belize, et que le fils de 13 ans a été tué, tandis que le père et un autre de ses enfants ont été blessés. 

De son côté, le Belize a rejeté cette version qui risquait d'enflammer les esprits. Le gouvernement bélizien assure que ses soldats n'ont fait que riposter à une attaque.

Un différend territorial vieux de plus de 150 ans oppose le Guatemala et le Belize. Bien que le Guatemala ait reconnu l'indépendance du Belize, il réclame à cette ancienne colonie britannique 12.272 km2, soit 50% de son territoire.

Les deux pays doivent porter l'affaire devant la Cour internationale de justice (CIJ) de La Haye, mais souhaitent auparavant consulter leur population respective sur le sujet.

Le Belize, pays de quelque 350.000 habitants, frontalier du Mexique et du Guatemala, est un îlot anglophone en Amérique centrale. 

Après cet incident frontalier, l'Organisation des Etats Américains (OEA) et le Royaume-Uni ont fait part de leur inquiétude, appelant à éviter l'escalade et à faire preuve de modération.

De son côté, le département d'Etat américain a lancé un appel au calme tout en souhaitant que le différend puisse être réglé devant la CIJ.

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