Le président de la Chambre des représentants invite Benjamin Netanyahu

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'exprimera devant le Congrès américain le 3 mars sur l'Iran et la menace de l'islam radical, au cours d'une visite révélatrice de la dégradation des relations avec la Maison Blanche de Barack Obama.

M. Netanyahu a accepté l'invitation du président républicain de la Chambre des représentants John Boehner à prendre la parole devant les deux chambres, ont indiqué ses services jeudi.

Il le fera le 3 mars, et non le 11 février comme M. Boehner le proposait à M. Netanyahu dans l'invitation rendue publique mercredi, a écrit le président de la Chambre des représentants sur Twitter.

Cette nouvelle date permet à M. Netanyahu de participer à la conférence annuelle de l'AIPAC, le puissant groupe d'intérêts américain pro-israélien qui se réunit du 1er au 3 mars à Washington, ont indiqué le gouvernement israélien et M. Boehner.

M. Netanyahu a donc confirmé une visite qui a totalement pris de court la Maison Blanche, informée de l'invitation faite au Premier ministre israélien seulement peu de temps avant que M. Boehner ne l'annonce publiquement mercredi. Dans des termes rares indicatifs de l'état des relations entre MM. Netanyahu et Obama, le porte-parole de ce dernier a évoqué un apparent écart par rapport au protocole.

Le moment choisi est particulièrement notable. M. Netanyahu est invité en plein bras de fer entre Maison Blanche et Congrès sur l'Iran. Une bonne partie des élus américains sont favorables à l'adoption préventive de sanctions contre l'Iran pour le contraindre à signer avec les grandes puissances et avant la date-butoir du 1er juillet un accord censé garantir que la République islamique ne se dotera pas de la bombe atomique sous couvert de nucléaire civil.

M. Obama a prévenu qu'il opposerait son veto à de nouvelles sanctions du Congrès.

Or Israël se considère comme la cible désignée d'un Iran armé de la bombe atomique et M. Netanyahu est un grand pourfendeur du programme nucléaire que l'Iran proclame purement civil.

Le communiqué du gouvernement israélien n'évoque pas de rencontre de M. Netanyahu avec M. Obama lors de sa visite.

La semaine dernière encore, je parlais avec le président Obama des défis communs que représentent pour nous l'extrémisme islamiste, l'expansion du terrorisme et l'ambition iranienne de se procurer des armes nucléaires, dit M. Netanyahu dans ce communiqué, se réjouissant de partager devant le Congrès ses vues sur la manière d'agir ensemble face à ces menaces.

MM. Obama et Netanyahu se sont parlé au téléphone le 12 janvier.

Ce sera la troisième fois que M. Netanyahu s'adressera au Congrès, un honneur rarissime pour un dirigeant étranger.

Son déplacement soulève d'autant plus de questions qu'il aura lieu deux semaines avant des législatives anticipées à l'issue incertaine en Israël.

L'accord passé ici se distingue de tout ce que nous avons vu auparavant, éditorialisait jeudi le quotidien israélien Yedioth Ahronoth, le Parti républicain américain se mêle des élections ici et, en retour, un parti israélien se mêle de politique là-bas. Ils aident Netanyahu à battre ses adversaires ici et lui les aide à humilier leurs rivaux. C'est dangereux. C'est toxique.