Corée du Nord : tirs de bienvenue

Les tirs de missiles nord-coréens soulignent combien la situation dans la péninsule coréenne est dangereuse, a déclaré le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter, arrivé jeudi en Corée du Sud dans le cadre d'une mini-tournée asiatique 

S'il s'agit d'un message de bienvenue pour moi, c'est flatteur. Je suis en poste depuis six semaines, j'ai deux missiles..., a ironisé M. Carter.

Le ministère sud-coréen de la Défense a annoncé que Pyongyang avait tiré deux missiles sol-air dans la mer Jaune mardi. La Corée du Nord tire régulièrement de tels missiles sol/air, a dit un porte-parole.

Pour le chef du Pentagone, ces tirs rappellent combien est dangereuse la situation dans la péninsule coréenne, et combien est nécessaire au maintien de la paix la présence d'une force (américaine) très entraînée en soutien des forces sud-coréennes.

M. Carter doit notamment rencontrer la présidente sud-coréenne Park Geun-Hye, selon un haut responsable américain. 

Le chef du Pentagone effectue une mini-tournée en Asie qui l'a déjà conduit au Japon, et qu'il achèvera ce weekend à Hawaï, où se trouve le siège du commandement militaire américain pour la zone Pacifique.

Il y a environ 28.500 militaires américains stationnés dans le pays.

M. Carter veut réaffirmer notre fort engagement envers notre alliance avec la Corée du Sud et le recentrage des Etats-Unis vers l'Asie, a expliqué le haut responsable américain.

Il veut aussi discuter du rôle croissant de la Corée du Sud sur la scène mondiale, a indiqué cette source, en rappelant que Séoul participait aux efforts de lutte contre le groupe Etat islamique en Syrie et en Irak (EI).

Les résolutions des Nations unies font explicitement interdiction à Pyongyang de procéder à des tests de missiles balistiques. Ce qui n'empêche pas la Corée du Nord d'y avoir régulièrement recours, généralement pour signifier son mécontentement.

Pyongyang a tiré récemment plusieurs missiles de courte portée dans la mer du Japon pour protester contre les exercices militaires annuels conjoints menés par les Etats-Unis et la Corée du Sud, et qu'elle perçoit comme la répétition générale d'une invasion de son territoire.

L'exercice Key Resolve a pris fin le mois dernier mais Foal Eagle se poursuit jusqu'au 24 avril.

Ces exercices annuels ne manquent jamais d'aggraver les tensions entre les deux Corées. Les deux rivaux sont toujours techniquement en guerre, n'ayant pas signé de traité de paix après l'armistice de 1953.