Nagorny-Karabakh : discussions à Berne

Les présidents d'Azerbaïdjan et d'Arménie se sont rencontrés samedi à Berne pour des discussions consacrées au conflit opposant les deux pays sur le sort de l'enclave séparatiste du Nagorny-Karabakh, qui s'est durci ces derniers mois.

Le président arménien Serge Sarkissian et son homologue azerbaïdjanais Ilham Aliev s'étaient rencontrés pour la dernière fois en 2014 à Paris, sans obtenir de progrès sur le règlement de ce conflit qui dure depuis le début des années 1990. Il a connu une escalade sans précédent ces derniers mois, à tel point que la situation est devenue insoutenable, selon les médiateurs de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).

La rencontre de samedi n'a guère permis d'avancer, selon le ministre arménien des Affaires étrangères Edouard Nalbandian.

Les deux parties ont exposé leur vision de différents aspects de la résolution du conflit. Malheureusement, les positions ne coïncident pas, a déclaré le ministre dans des propos diffusés à la télévision arménienne.

M. Nalbandian, qui a pris part aux entretiens après un tête-à-tête des deux présidents, a ajouté que la rencontre avait subi l'influence de l'escalade de la situation, des provocations azerbaïdjanaises, des violations flagrantes du cessez-le-feu.

Il est primordial que les discussions continuent, et il n'y a pas d'alternative au dialogue. Plus il y aura de rencontres de ce genre, plus nous aurons de chances de faire baisser les tensions dans la zone et d'avancer vers un règlement du conflit, avait auparavant souligné le ministre arménien.

L'Arménie et l'Azerbaïdjan, deux anciennes républiques soviétiques du Caucase du Sud, sont en conflit depuis la fin des années 1980 au sujet du Nagorny-Karabakh.

Peuplé en majorité d'Arméniens mais rattaché à l'Azerbaïdjan à l'époque soviétique, ce territoire a été le théâtre d'une guerre qui a fait 30.000 morts et des centaines de milliers de réfugiés entre 1988 et 1994.

Malgré plusieurs années de négociations et la signature d'un cessez-le-feu, aucun traité de paix n'a été signé. Les accrochages s'y multiplient depuis plusieurs mois, l'Azerbaïdjan et l'Arménie s'accusant mutuellement de déclencher des attaques qui ont fait plusieurs dizaines de morts.

Samedi, le ministère de la Défense du Nagorny-Karabakh a affirmé que des soldats azerbaïdjanais avaient tué un soldat arménien après avoir traversé la frontière du territoire. De son côté, le ministère azerbaïdjanais de la Défense avait annoncé vendredi qu'au moins quatre soldats azéris avaient été tués au cours du mois dans des affrontements avec des Arméniens.